Attrition bezeichnet den Verlust der Zahnhartsubstanz durch Kontakt zwischen zwei Zähnen. Dieser kann entweder okklusal (zwischen zwei Kauflächen) oder approximal (zwischen zwei Zähnen) vorhanden sein. Die Attritionen entsteht durch Zahnkontakte, die durch physiologische Bewegung des Kauapparates stattfinden (Schlucken, Kaubewegung). Okklusal entstehen dadurch Schlifffacetten.  Bei älteren Patienten kommt es zu approximaler Attrition, durch eine mesiale Bewegung (in Richtung der Frontzähne) der Zähne. Die Kontaktflächen der Zähne vergrößern sich dabei.

Pathologisch äußern sich Attritionen als Folge von Bruxismus (Knirschen/Pressen). Hier kann durch die hohen Kräfte und zeitliche Häufung der Zahnkontakte viel Zahnhartsubstanz verloren gehen.

Attrition ist lässt sich von dem Begriff der Abrasion abgrenzen. Attrition findet anders als Abrasion, auch ohne als Schleifkörper wirkendes Medium, statt.